El Manchester United por fin domina el arte de las rebajas de verano

El verano de cambios del Manchester United no muestra signos de detenerse en los últimos cuatro días antes de la fecha límite de transferencias.

Scott McTominay y Hannibal Mejbri están cerca de mudarse a Napoli y Burnley respectivamente, mientras que el objetivo a largo plazo Manuel Ugarte está cerca de llegar desde el Paris Saint-Germain. Si se tiene en cuenta el interés de la Juventus y el Chelsea en Jadon Sancho, el United está desempeñando su papel en la intriga del final de la sesión.

A las 11 p. m. hora del Reino Unido del viernes (6 p. m. ET), el United podría haber dado la bienvenida a hasta cinco nuevos jugadores y despedirse de al menos 10, todo como parte de un esfuerzo, esperado por el club, para fortalecer significativamente el equipo del entrenador Erik ten Hag y resolver Posiciones problemáticas.

Donny van de Beek y Facundo Pellistri son dos jugadores del United que han jugado más inicios de liga para los equipos que los cedieron del United que para su club matriz; Ambos ahora se han trasladado a otros lugares en acuerdos que proponen una pequeña tarifa inicial que puede aumentar con adiciones factibles. Además, el club vendió a Willy Kambwala y aparentemente está vendiendo a Hannibal, dos jugadores jóvenes que alguna vez fueron promocionados como opciones para el primer equipo, pero que ahora están mejor servidos para desarrollar sus talentos en otros lugares.

El valor contable de ambos jugadores aumenta aún más debido a su condición de graduados de la academia; sus ventas (junto con la inminente salida de McTominay) representan «pura ganancia» en las cuentas del club y ayudarán a los esfuerzos del United para cumplir con las regulaciones financieras tanto de la Premier League como de la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo.

Las ventas de jugadores de la academia como Kambwala, Hannibal, Will Fish y Maxi Oyedele incluyen incorporaciones viables además de la cifra inicial. El United también ha incluido opciones de recompra y tarifas de venta en los casos de varios jugadores: o jugadores como Kambwala mejoran hasta el punto de que el club puede recuperarlos rápidamente, o muestran su valor a otros equipos más arriba en la pirámide. y United puede ganar una comisión adicional cuando se mude nuevamente.

Quizás no sea la imagen romántica que tradicionalmente se evoca cuando se habla del historial del United en la formación y desarrollo de jugadores jóvenes. Sin embargo, en el verano de 2024, INEOS demostró su voluntad de tomar decisiones difíciles independientemente de las relaciones públicas que las acompañen, desde recortes de empleo hasta la reducción del trabajo flexible para el personal de oficina.

McTominay, otro jugador de la academia, dividió la opinión de los fanáticos durante sus siete temporadas completas en el primer equipo, pero tuvo el mejor año de su carrera en 2023-24, prosperando en un rol de mediocampo más ofensivo y anotando 10 goles en sus 43 apariciones. El internacional escocés se había convertido en el favorito de Ten Hag y fácilmente podría haber sido retenido, tal vez con la idea de firmar un nuevo contrato más adelante.

En cambio, el club buscó seguir adelante con el jugador de 27 años mientras su valor de transferencia está en su punto más alto. Un acuerdo de principio con el Napoli de la Serie A italiana por un valor de alrededor de 30 millones de euros (25,3 millones de libras esterlinas; 33,5 millones de dólares) representa un buen negocio para un jugador dedicado y trabajador que no figura en la mejor formación de su entrenador. Ugarte, de 23 años, es una mejora y debería ayudar a fortalecer el mediocampo central, a menudo poroso, del United.

Curiosamente, el verano de cambios del United refleja un patrón general de comportamiento de los clubes dirigidos por Ten Hag.

Nueve jugadores abandonaron su equipo Go Ahead Eagles cuando él estaba allí en el verano de 2012. Siete abandonaron el FC Utrecht en su primer verano en 2015, seguido de otras seis salidas permanentes un año después. Después de convertirse en entrenador del Ajax en diciembre de 2017, se sancionaron cuatro salidas permanentes en el verano de 2018, y otras 12 meses después.

Al United le llevó más tiempo de lo esperado disfrutar del verano de ventas que normalmente acompaña a un club que contrata al holandés, pero INEOS ha tenido más éxito en este sentido que el anterior régimen de propiedad dominado por Glazer, que a menudo tenía dificultades para mover jugadores a la derecha. tiempo y al precio justo.

Si 2024 puede considerarse el año cero del proyecto INEOS, un año en el que veremos cambios radicales a nivel táctico (cómo planea el United ganar partidos semana a semana), estratégico (cómo pasará el club de ser una Europa League equipo a un aspirante al título), logístico (cómo llegan y salen los jugadores) y financiero, entonces las primeras señales son alentadoras.

«Todos sabemos que la temporada pasada no alcanzó los estándares requeridos en la Premier League y la Liga de Campeones, pero al ganar la Copa FA de una manera tan impresionante, nuestros jugadores y personal han demostrado de lo que son capaces cuando todos se unen y dan los mejores”, escribió el nuevo director deportivo del United, Dan Ashworth, en su sitio web oficial a finales de julio.

El director técnico del United, Jason Wilcox, izquierda, y el director deportivo Ashworth están revisando su contratación (Eddie Keogh/Getty Images)

La llegada de Ashworth al club, junto al nuevo director técnico Jason Wilcox y el director interino de reclutamiento Christopher Vivell deberían esperar hacer que las ventanas de verano en las que se pagan salarios excesivos y se lucha por vender jugadores no deseados sean cosa del pasado.

«Es mi trabajo, junto con Jason, crear las estructuras de apoyo y el entorno adecuados alrededor de Erik, el personal y los jugadores para hacer esto posible», añadió Ashworth. «Ya puedo sentir una fuerte sensación de energía y determinación en todo el grupo».

El United ha tenido que afrontar varios escenarios difíciles dentro de su plantilla este verano en lugar de seguir posponiendo las consecuencias y posponiendo el momento decisivo.

INEOS está construyendo algo diferente en United y todo importa, tanto los ingresos como los gastos.

(Foto superior: Scott McTominay y Hannibal Mejibri; Getty Images)