Bienvenidos al Briefing, donde todos los lunes durante esta temporada Atlético discutirá tres de las preguntas más importantes que surgirán del fútbol de la Premier League del fin de semana.
Este fue el fin de semana que el Newcastle United enfrentó al Manchester City y el Liverpool aprovechó una estrecha victoria ante el Wolverhampton Wanderers que los llevó a la cima de la tabla, el Arsenal venció al Leicester City con algunos goles tardíos y el Everton consiguió su primera victoria de la temporada.
Aquí nos preguntaremos si el Manchester United debería sorprenderse con su última humillación, si Riccardo Calafiori es ya el mejor defensa italiano de la Premier League y si Cole Palmer es demasiado bueno para el Chelsea.
¿Qué esperaba INEOS cuando retuvo a Ten Hag?
Su actuación contra el Tottenham Hotspur no entra en esa categoría porque no fue un nuevo punto bajo con Erik ten Hag: fue más o menos lo que se espera del United.
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El marcador final fue 3-0 y si se hubieran enfrentado a un equipo con rematadores más despiadados podría haber sido al menos el doble. Brennan Johnson desaprovechó una buena oportunidad, al igual que Dominic Solanke. Timo Werner falló al menos dos.
En declaraciones a Sky Sports después del partido, Ten Hag comentó que la expulsión de Bruno Fernandes «cambió el partido», y aunque eso suele ser algo perfectamente razonable para un equipo que había recibido una tarjeta roja en la primera mitad, y No allí en esta ocasión.
El United estuvo desesperado en la primera mitad y, salvo un par de breves momentos, igualmente terrible en la segunda. No hubo indicios en su desempeño de que las cosas podrían haber sido significativamente mejores si hubieran mantenido a 11 jugadores en el campo.
¿Pero qué esperaba el United? Vimos este tipo de actuación muchas veces la temporada pasada. Lo que el nuevo equipo directivo del United, infundido por INEOS, pensó que sucedería si se quedara con Ten Hag durante el verano, en lugar de reconocer que, aparte de la final de la Copa FA, habían sido terribles durante toda la temporada, nadie lo sabe.
Los directivos del Manchester United observan al equipo derrotado, incluido Sir Dave Brailsford (extremo izquierdo, con gafas) y, junto a él, Omar Berrada (Michael Regan/Getty Images)
Al no actuar con decisión, el propietario minoritario del United, Sir Jim Ratcliffe, y su director deportivo en INEOS, Sir Dave Brailsford, hicieron un par de cosas.
Primero, permitieron que los gerentes potenciales –Mauricio Pochettino, Roberto De Zerbi, Antonio Conte y tal vez incluso opciones ligeramente más izquierdistas, como Thiago Motta– escaparan y consiguieran otros trabajos.
Si se dan cuenta tardíamente de su error y deciden despedir a Ten Hag, habrán reducido sus opciones para un reemplazo y se arriesgan a entrar en territorio de «cualquiera menos Ten Hag», donde están buscando a alguien vagamente plausible que acepte el trabajo. Si las cosas continúan por este camino, esencialmente habrán cancelado esta temporada y su gran reconstrucción se pospondrá un año más.
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Aun así, al menos se han centrado en las cosas importantes, como despedir a 250 empleados administrativos y garantizar que los que quedan vengan a la oficina en lugar de trabajar desde casa.
El United ha ganado dos veces esta temporada: una, afortunadamente, en la jornada inaugural contra el Fulham y otra contra el Southampton, que probablemente era el peor equipo de la liga (y también falló un penalti por el 1-0 contra el equipo de Ten Hag). ). Se enfrentaron a dos equipos realmente buenos, Liverpool y Tottenham, y ambos los humillaron en casa.
United tuvo la oportunidad de cambiar eso en el verano. No lo aceptaron y ahora se encuentran con otra temporada de limpieza y arreglárselas.
¿Palmer ha superado al Chelsea?
Fue un buen fin de semana para las juveniles del Manchester City.
Morgan Rogers consiguió su primer gol liguero de la temporada después de algunas actuaciones destacadas con el Aston Villa, Liam Delap anotó un par de goles excelentes para ganar un excelente punto para Ipswich Town y Jadon Sancho lució extremadamente brillante para el Chelsea.
Y luego está Cole Palmer. Sorprendentemente, decir que Palmer «marcó cuatro goles antes del descanso» (algo que nadie había hecho antes en la Premier League) menosprecia lo que hizo contra Brighton & Hove Albion el sábado. Marcó cuatro goles en 20 minutos. ¡Veinte minutos! Y podría haber tenido más.
Sería innecesariamente tonto argumentar que esos goles no fueron la mejor parte de su actuación, pero también produjo un par de pases absolutamente escandalosos (uno para asistir a Noni Madueke, otro a Nicolas Jackson) que habrían sido lo más destacado de cualquier otro día y el tipo de pelotas que no juegas si no estás en la máxima seguridad.
El genio de Cole Palmer es evidente (Mike Hewitt/Getty Images)
No parece sentir la presión. No parece inquietarle nada parecido a un cambio de posición: estuvo brillante desde la derecha la temporada pasada, probablemente incluso mejor a mitad de temporada esta temporada. No parece afectarle el caos del Chelsea. En realidad, no parece verse afectado por nada.
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El Chelsea es mejor de lo que muchos esperaban, pero no está en la Liga de Campeones y probablemente no competirá por el título de la Premier League.
Así que la pregunta que será pertinente pronto, si no lo es ya, es la siguiente: ¿es demasiado bueno para el Chelsea?
Palmer tiene un contrato absurdamente largo, por lo que se necesitaría una buena oferta para que alguien lo compre, pero si el Chelsea no termina entre los cuatro primeros esta temporada, habrá algunos clubes haciendo cola para preguntarles: «¿Cuánto?».
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¿Calafiori ya es el mejor defensa italiano de la Premier League?
A lo largo de los años, algunos jugadores italianos brillantes han aparecido en la Premier League.
Gianfranco Zola. Paolo Di Canio. Gianluca Vialli. Jorginho. Roberto Di Matteo. Mario Balotelli (por un tiempo).
Pero todos son delanteros o centrocampistas. Había algunos porteros, entre ellos Carlo Cudicini y Guglielmo Vicario, pero en comparación con Gianluca Festa, Alessandro Pistone y Marco Materazzi, que no habían debutado con la selección nacional, había pocos defensores de primer nivel.
Teniendo esto en cuenta, apenas dos meses después de su estancia en Inglaterra, ¿es Riccardo Calafiori ya el mejor defensa italiano que ha jugado en la Premier League?
Tal vez sea un poco duro con Angelo Ogbonna y Destiny Udogie, especialmente porque Calafiori tiene sus momentos de caos. Fácilmente podría haber sido expulsado después de una falta por descuido sobre Facundo Buonanotte durante la victoria del Arsenal por 4-2 sobre el Leicester City el sábado.
Riccardo Calafiori (izquierda) causó una gran impresión en el Arsenal (Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
Pero es uno de los defensores más observables que probablemente verás esta temporada y es notable lo rápido que Calafiori no sólo se estabilizó sino que casi de inmediato se destacó en Inglaterra. Contra el Leicester lo dio todo, lo que, en este contexto, debe entenderse como un elogio. Nominalmente lateral izquierdo, en varias ocasiones se le puede encontrar en el centro del campo, en el flanco izquierdo, como defensa central e incluso en ataque, brevemente.
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Es perfecto para este equipo del Arsenal que espera que sus laterales hagan más que simplemente permanecer a la derecha o a la izquierda. También aporta un punto de diferencia a sus compañeros, quienes, en su mayoría, son jugadores técnicos. Calafiori también es bueno con el balón, pero aporta ese extra físico del que carecían sus predecesores en el lateral izquierdo.
Es pronto pero valdrá la pena estar atentos a cómo su presencia ayuda a Gabriel Martinelli. El brasileño marcó un gol y creó otro ante el Leicester, y si la excelencia de Calafiori también puede repercutir positivamente en Martinelli, será uno de los fichajes de la temporada.
Muy pronto
- Esta ronda de partidos de la Premier League se completa con una acción vertiginosa el lunes por la noche cuando Bournemouth reciba al Southampton sin victorias, quien casi con seguridad regalará el balón en posiciones absurdamente peligrosas al menos cuatro veces.
- ¡Liga de Campeones! La gran mezcla de partidos europeos ha vuelto, lo puedas entender o no. El mejor de los partidos del martes será el del Arsenal recibiendo al Paris Saint-Germain. En teoría, el Manchester City debería conseguir algo en el Slovan Bratislava, el ambiente en el Borussia Dortmund, que recibe al Celtic, será animado y el Bayer Leverkusen viajará para enfrentarse al Milán.
- Luego, el miércoles, Aston Villa se sentirá realmente genial cuando el Bayern de Múnich llegue a la ciudad. El Liverpool recibe al Bolonia y el RB Leipzig-Juventus son probablemente las opciones para los otros partidos.
- Si esto no te parece suficiente, la Conference League también comienza… ¿el miércoles? Claro, sólo un par de partidos relativamente menores, pero digas lo que digas sobre la UEFA, no puedes acusarla de no brindarnos fútbol para ver. Los partidos más importantes tendrán lugar el jueves, con el Chelsea vs Gent, la Fiorentina contra los gigantes galeses The New Saints y el Copenhague contra el magnífico Jagiellonia Bialystok.
- Y ¿La Europa League? El Tottenham viaja a Budapest para enfrentarse al Ferencvaros, mientras que el circo ambulante del Manchester United llega a Oporto.
- Una pequeña cuestión de orden: el partido de la Copa Carabao entre Newcastle y AFC Wimbledon, que fracasó la semana pasada debido a un sumidero un tanto distópico, tendrá lugar el martes en Newcastle.
(Foto superior: Getty Images)