Después de un año y medio de espera, Endrick finalmente fue presentado como jugador del Real Madrid el mes pasado, rompiendo a llorar mientras hablaba frente a 60.000 aficionados en el Santiago Bernabéu.
El delantero brasileño de 18 años ha jugado dos amistosos desde entonces (una derrota por 1-0 contra el AC Milan y una derrota por 2-1 ante el Barcelona durante la gira de pretemporada del Madrid por Estados Unidos) y un tercero contra el Chelsea esta noche (martes). ) en Charlotte, Carolina del Norte.
Aún no ha marcado, pero ha tenido un impacto positivo en el entrenador Carlo Ancelotti y su personal. Una fuente de la junta, que, como todos los citados en este artículo, pidió permanecer en el anonimato para proteger las relaciones, lo describe como un «fenómeno».
Esta es la historia de las primeras semanas de Endrick en Madrid mientras se acostumbra a la vida galáctica.
Después de un acuerdo inicial de 35 millones de euros (30 millones de libras esterlinas; 38 millones de euros), con 25 millones de euros en variables, en diciembre de 2022 se anunció el fichaje de Endrick procedente del Palmeiras (no podría figurar según las reglas internacionales hasta que cumpliera 18 años el mes pasado), una de las primeras veces. Lo que el cuerpo técnico pudo verle en persona fue en un amistoso entre España y Brasil en el Bernabéu en marzo, organizado como muestra de apoyo a Vinicius Junior tras los abusos racistas en estadios de todo el país.
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Allí estuvieron el hijo y asistente de Carlo, Davide Ancelotti, y el asistente técnico, Francesco Mauri, que quedaron impresionados por la personalidad del joven. Endrick entró en el descanso y marcó cinco minutos después en un partido trepidante que acabó 3-3 y avanzó hasta el estadio que se convertiría en su estadio.
Este tipo de actuación demostró por qué se consideraba que Endrick estaba listo para jugar en el primer equipo desde el primer día, a diferencia de sus compatriotas brasileños Vinicius Jr y Rodrygo cuando llegaron al Madrid.
A pesar de jugar con Brasil en la Copa América, Endrick quería unirse a sus compañeros tan pronto como cumpliera 18 años el 21 de julio, pero no se esperaba que los jugadores brasileños del Madrid se unieran a ellos hasta el 2 de agosto, por lo que el cuerpo técnico le dio a Endrick una. unos días de descanso hasta el 28 de julio, día en que viajaron a Estados Unidos
El delantero ha contado con un preparador físico personal al margen que le ha seguido de cerca durante su etapa en el Madrid. El cuerpo técnico asegura que su adaptación será paulatina y que todavía tiene trabajo por hacer.
Endrick en el amistoso de pretemporada del Madrid contra el Milán (Joe Robbins/Icon Sportswire vía Getty Images)
Una señal temprana de esto se produjo el primer día de entrenamiento en Chicago, cuando Endrick se encontró cara a cara con Antonio Rudiger y se vio al final de algunos fuertes desafíos del defensa alemán. «Rudiger acaba de darle la bienvenida en el entrenamiento», dijo Ancelotti con una sonrisa.
Durante los entrenamientos del Madrid, abiertos a la prensa, quedó claro que Endrick luchaba por liderar a la prensa de su equipo y, en ocasiones, parecía ausente cuando no estaba en posesión del balón. Se escuchó a Davide Ancelotti gritar «¡Cálmate, Endrick, cálmate!» cuando vio al adolescente correr más de la cuenta.
Pero también demostró el impacto que podía tener de cara a la portería, anotando varios goles en partidos con equipos pequeños y de 11 hombres. Recibió fuertes aplausos de su compañero de equipo de Brasil, Eder Militao, y el técnico José Ángel Sánchez se giró para darle al supervisor Juni Calafat un ojo experto en uno de los goles de Endrick en la Universidad de Illinois, donde tenía su sede el Madrid. Calafat fue el hombre detrás de la compra de Endrick.
«Lo que veo es que tiene algo especial», dijo Ancelotti tras el primer amistoso del Madrid contra el Milán, en el que Endrick fue titular. «Es muy rápido, muy poderoso en espacios reducidos, puede alcanzar la máxima velocidad en el espacio y es muy hábil en las bandas. Es un gran talento, es bastante raro ver a un jugador con ese tipo de calidad».
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Endrick apenas jugó 45 minutos de ese partido pero presionó a la zaga del Milan mientras combinaba con Arda Guler, otra de las jóvenes promesas del club. En los primeros días sin sus compañeros en Brasil, Endrick se vio obligado a abrirse en el vestuario, y Guler es uno de los jugadores con los que mejor se ha llevado dentro y fuera del campo. El brasileño compartió en Instagram una foto de los dos del partido en Milán con la leyenda ‘Ardazinhooo’ en referencia al centrocampista turco.
Luego, el delantero jugó 68 minutos en la victoria del Madrid en el Clásico en Nueva Jersey, disparando un disparo que superó el poste izquierdo de Marc-Andre ter Stegen y resultando difícil en ocasiones para el central Íñigo Martínez. Dice mucho sobre las expectativas sobre los hombros del joven el hecho de que haya sido criticado en las redes sociales por no anotar en esos dos primeros amistosos.
El brasileño marca contra el Barcelona (Ira L. Black/Getty Images)
«No es muy alto, pero le puedes patear y se mantendrá en pie», dijo el portero Thibaut Courtois en la zona mixta. «Conocí así a Eden (Hazard) en el Chelsea. Y tiene mucha potencia en su tiro. Quizás necesite calmarse un poco, pero encontrará a sus compañeros y mejorará cada vez más».
Cuando sonó el pitido final, Endrick fue a saludar a otro joven brasileño en Barcelona, Vitor Roque. En enero, el Barça hizo un movimiento de 30 millones de euros por el joven de 19 años procedente del Athletico Paranaense, cuyo futuro es incierto después de seis meses difíciles. El Madrid no quiere que Endrick sienta la presión de la misma manera.
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«En los entrenamientos ha sido más que competitivo», dijeron fuentes del cuerpo técnico madridista. «Hemos podido ver (buenos) detalles. Pero tiene potencial y poco a poco se irá soltando más».
El tablero también está en silencio. Cuando una fuente fue preguntada por Atlético Sobre el inicio de Endrick, respondieron: “¿No lo ves entrenando? Es un fenómeno».
Se espera que Endrick encaje bien en un vestuario lleno de brasileños y otros jugadores jóvenes que comparten su entusiasmo. Desde el punto de vista táctico, Ancelotti dejó claro cómo podría utilizar a Endrick en su último amistoso contra el Chelsea.
«Es un defensa central», dijo Ancelotti. «A veces pienso que puede jugar como creador de juego, pero su posición en el campo es bastante clara. No es un jugador con el perfil de (Jude) Bellingham o Rodrygo, que pueden jugar en diferentes posiciones».
Endrick en su presentación en Madrid (Juan Carlos Rojas/Photo Alliance vía Getty Images)
Endrick no será titular habitual al principio, pero tendrá una oportunidad en la cima del sistema 4-3-3 tras la marcha de Josela este verano. El Madrid quiere tener cuidado con sus jugadores jóvenes y no arriesgó demasiado a Endrick y Guler en el entrenamiento previo al partido contra el Chelsea ya que ambos tenían «ligera tensión muscular», según el club.
Pero el Madrid ya está aprovechando al máximo el potencial comercial de Endrick. Fue una de las principales estrellas en un evento en un bar del centro de Chicago donde se reveló la nueva camiseta de visitante del equipo. Antes de promocionar el Bernabéu, apareció en un evento de su patrocinador de calzado, New Balance.
Incluso los periodistas han quedado impresionados por su popularidad. Al salir del MetLife Stadium después del Clásico, un periodista argentino le entregó un micrófono. Endrick le dijo que no podía hablar, pero el periodista insistió en que era un regalo, ya que el brasileño se lo llevó entre risas.
Ahora Endrick podría enfrentarse a continuación al Chelsea, uno de los clubes que esperaba ficharlo cuando estaba en el Palmeiras. El brasileño incluso aprendió inglés por si acababa jugando en la Premier League mientras sus padres viajaban a Londres para reunirse con directivos del club.
Al final, Endrick optó por el Madrid y es poco probable que las luchas pasadas perturben a un jugador que esperó tanto tiempo por el movimiento de sus sueños.
(Foto superior: Ira L. Black/Getty Images)
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