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Las personas que hablan de balones en los torneos internacionales de fútbol son tan viejas como vejigas de cerdo y, a veces, tan atractivas.
Pero es un poco inusual que la gente hable tanto del balón como del balón Adidas Fussballliebe Pro EURO 2024, para darle su nombre completo, como han hecho últimamente en Alemania.
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Después de 36 partidos de la fase de grupos, 15 de los 81 goles se marcaron desde fuera del área y la mayoría falló por completo. Casi uno de cada cinco, por lo tanto, la proporción más alta en un campeonato europeo de fútbol desde 1992. No es de extrañar que a los atacantes les guste.
«Es rápido», informó el inglés Harry Kane. «Cuando lo golpeas, él es golpeado».
Y para aquellos de ustedes que se preguntan «¿Cómo sabe eso?», creo que podemos asumir que ha afectado algo en la práctica.
Harry Kane es fanático del balón de la Eurocopa 2024 (Ozan Kose/AFP vía Getty Images)
Pero a diferencia de Jabulani, que se comportaba como las pelotas de plástico que suelen venderse en la playa, a los porteros tampoco parecía importarles esta pelota.
«No he oído a ningún portero quejarse del balón, aparte de decir que es muy, muy rápido, y eso es algo con lo que hay que lidiar», dijo el ex portero de Dinamarca y del Manchester United Peter Schmeichel, cuyo hijo Kasper es el actual número 1 danés.
“El balón en Sudáfrica (en 2010) se movía por todos lados cuando alguien lo cabeceaba; a veces hacía que el portero pareciera estúpido. Pero cuando es rápido, siempre que sea fiable y siga un camino, no es un problema.
«Normalmente, cuando tienes un balón nuevo, las opiniones están divididas, pero (los porteros) no creen que sea un balón malo. Desde su punto de vista, quieren saber que pueden confiar en él.
“Oh, también es genial patear; absolutamente increible. Puede obtener distancia y precisión.
Incluso los árbitros parecen apreciarlo. O mejor dicho, en todos los sentidos, les gusta el microchip situado en el centro de la pelota.
Sostenida por un sistema de suspensión patentado, la ‘unidad de medición inercial’ utiliza inteligencia artificial y sensores altamente sensibles para capturar y enviar datos precisos del balón al árbitro asistente de vídeo (VAR) en tiempo real.
En una presentación ante los medios tras el final de la fase de grupos, el jefe de árbitros de la UEFA, Roberto Rosetti, explicó cómo la «tecnología combinada del balón» había desempeñado un papel crucial en tres decisiones importantes del VAR y era un ingrediente clave en la tecnología semiautomática de fuera de juego (SAOT). ) sistema que es más rápido, más preciso y más fácil de informar que el VAR sin chip. Anoche volvió a ponerse en duda cuando se demostró que el danés Joachim Andersen tocó el balón con la mano en su área, propinando un penalti a Alemania.
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Sin embargo, la intervención más significativa, con diferencia, fue la decisión de no permitir lo que parecía un empate tardío de Romelu Lukaku para Bélgica contra Eslovaquia. Desafortunadamente para Bélgica, la compañera de equipo de Lukaku, Lois Openda, hizo historia al convertirse en el primer jugador en caer en lo que los fanáticos del cricket conocen como el «snicko», el gráfico similar a los latidos del corazón que aumenta cuando una pelota golpea un bate o, en este caso, una mano.
Se podría pensar que esto significa que Openda odia a Adidas Fussballliebe, o «amor por el fútbol» en alemán, pero el delantero del RB Leipzig también se mostró bastante filosófico al respecto después del partido, diciendo: «Sucede».
¿Pero cómo sucede exactamente?
«El sensor del balón es una tecnología increíblemente sofisticada, está sintonizado para proporcionar un nivel sin precedentes de comprensión de cada elemento del movimiento del balón», dice Marc Makowski, vicepresidente senior de dirección creativa e innovación de Adidas. Atlético.
«Para cada toque del balón, la tecnología conectada registra el momento exacto con una precisión de dos milisegundos. Este es un elemento crucial para la tecnología, que ayuda a detectar fueras de juego, balones de mano y penaltis».
Y cohetes, gritos y mundos.
Según los datos recién publicados por el departamento de marketing de Adidas, el gol de Erik Janza en el minuto 77 para Eslovenia contra Dinamarca fue el gol más fuerte marcado hasta ahora en la Eurocopa 2024, volando desde 24 metros a una velocidad de 129 km/h (80 millas por hora). .
El disparo más potente, sin embargo, lo realizó el checo David Jurasek contra Turquía. Disparó a una velocidad de 136 km/h, poco menos de 85 mph.
El gol de mayor distancia pertenece al danés Morten Hjulmand, que estaba a 28 metros de distancia, o 31 yardas, cuando anotó contra Inglaterra.
¿Alguien tiene alguna queja?
«Todos los porteros dijeron que les cuesta conseguir un buen agarre, especialmente si está mojado», dice Schmeichel.
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“Algunos fabricantes de guantes realmente han intentado lograr algo de agarre, pero no lo han logrado. Entonces, lo que verás es que muchos porteros empujan los tiros y no intentan atraparlos porque existe el riesgo de que se resbalen. a través de ti.
“Realmente lo vimos con (el portero italiano Gianluigi) Donnarumma en el partido España-Italia. Estuvo brillante, pero no intentó atrapar la pelota; simplemente lo estaba rechazando.
Gianluigi Donnarumma quería salvar contra España (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Pero eso no parece realmente una queja, ¿verdad? Todo un hueco en el mercado que Adidas necesita cubrir.
¿Y aún guardas tiros? Me parecen más goles. ¡Excelente!
Pero si bien todo esto es muy divertido (e incluso mejor publicidad), la “tecnología de bola combinada” en realidad no es nada nuevo. Se utilizó en el último Mundial masculino en Qatar en 2022 y luego nuevamente en el Mundial femenino en Australia y Nueva Zelanda un año después.
La pelota, sin embargo, es nueva.
Su núcleo está hecho de caucho natural (el calcio evolucionó de tripas animales hace mucho tiempo) y las capas exteriores están hechas de tejido de poliéster, fibras de maíz, pulpa de madera y caña de azúcar. Casi podrías comértelo.
Según Adidas, el balón ha sido sometido a todas las pruebas habituales en sus laboratorios y túneles de viento, y ha sido «probado a ciegas» por clubes de base y profesionales. Si recientemente marcaste el mejor gol de tu carrera con un balón sin marcar, ahora sabes por qué.
Kylian Mbappé entrena con el balón de la Eurocopa 2024 en el campo de entrenamiento previo al torneo de Francia (Franck Fife/AFP vía Getty Images)
En cuanto a la estética del balón, es bueno. No es un clásico del diseño, como el Tango o el Telstar, o incluso el Total 90 Aerow de Nike (el amarillo y azul que siempre me hace pensar en Thierry Henry), pero es perfectamente presentable. Un buen detalle es que las 10 ciudades anfitrionas del torneo están nombradas en la pelota.
¿Vale la pena los 150€ que cuesta en los puestos de mercancías oficiales? Obviamente no. Por eso ya lo puedes encontrar online por 100 euros.
Ah, y eso sólo se aplica a la pelota, por cierto. El microchip, la inteligencia artificial, 47 cámaras, etc., son extra. Incluso tienes que detonarlo tú mismo.
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“En Adidas continuaremos utilizando la innovación y la tecnología para crear lo mejor para el atleta y el rendimiento deportivo, dentro y fuera del campo”, afirma Makowski. “Nunca nos detenemos con nuestras innovaciones. Seguimos probándolos, llevándolos al límite y perfeccionándolos para comprender cómo pueden apoyar mejor a los atletas.
“Por ahora estamos centrados en cómo trabajamos con organizaciones como la UEFA y la FIFA para aplicar datos de una manera que mejore la experiencia del día del partido, pero puedo decir con confianza que el futuro de la tecnología del balón conectado es brillante y aún no hemos terminado con eso. «.
Está bien, Marc, no pensábamos que lo estarías. Después de todo, el Telstar no tenía nada de malo, pero eso no te detuvo.
Informe adicional: Charlotte Harpur
(Fotos principales: Getty Images)