La ciudad real con mercado de Cupar, cerca de la costa este de Escocia, es digna de mención por varias razones.
Durante siglos fue el hogar del tribunal del condado de Fife, hogar de un histórico mercado de cereales y ganado hasta mediados de la década de 1990 y el lugar de nacimiento de la cuatro veces medallista de oro paralímpica Caroline Baird MBE.
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Ahora también será conocido por producir al menos el 10 por ciento de los entrenadores a balón parado de la Premier League.
Su amigo y ex mentor Austin MacPhee, también originario de Fife y fundador de AM Soccer, desempeña el mismo papel a unos kilómetros de distancia en Aston Villa.
Wilson creció en la ciudad costera de Anstruther, mientras que MacPhee es originario de Kirkcaldy, 20 millas más abajo en la costa, pero fue su trabajo en Cupar lo que los empujó a ambos hacia la Premier League. Nada mal para una ciudad escocesa con una población de alrededor de 9.000 habitantes.
Para Wilson, el camino que lo llevó desde un campo de entrenamiento en Escocia con sub-8, sub-9 y sub-10 hasta el banquillo en Molineux pasó por puestos en la Premier League escocesa, fútbol internacional y, en los últimos cuatro años, en la Premier League con Brentford y Manchester City.
(Jack Thomas – WWFC/Wolves vía Getty Images)
Muchos factores intervienen para ganar un título de la Premier League y la temporada pasada, cuando el Manchester City consiguió su cuarto título consecutivo, algunos de los detalles más finos estaban en manos de Wilson.
El hombre que se unió a los Wolves la semana pasada no estuvo al frente y al centro del Etihad Stadium, pero al joven escocés se le atribuye haber desempeñado un papel importante para asegurar algunas ganancias marginales.
«No estoy involucrado en nada con respecto a las jugadas a balón parado porque yo no soy bueno o los otros (entrenadores) son mejores», dijo el técnico del City, Pep Guardiola, después de ver a Julián Álvarez anotar en la victoria por 3-1 contra el Burnley en enero, en un partido de fútbol. Escenografía diseñada por Wilson y el subdirector Carlos Vicens.
«A veces preparamos cosas y ángulos, como lo hace cada equipo; no se trata solo de nosotros o de que seamos diferentes a los demás.
«Pero preparamos especialmente este tiro libre y funcionó. Obviamente, Kevin (De Bruyne) tiene que hacer el pase perfecto y Julián (Álvarez) tiene que hacer el movimiento – el hermoso remate de Julián – pero, al final, alguien tiene que decir «Está bien, lo haremos», y todo el crédito es para Carlos y Jack».
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El gol en cuestión se marcó cuando De Bruyne y Álvarez explotaron una vulnerabilidad en la defensa a balón parado del Burnley, detectada y explotada por Wilson y Vicens, y la explotaron sin piedad.
Mientras De Bruyne se prepara para ejecutar el tiro libre y señala un balón aéreo hacia el área, se puede ver a Álvarez observando el espacio entre dos defensores del Burnley.
El argentino corre rápidamente cuando De Bruyne desliza el balón hacia el área.
Álvarez interviene en un pase inteligente de De Bruyne y remata, con el City tomando por sorpresa a sus oponentes.
A Wilson también se le atribuye haber desempeñado un papel clave en otro gol notable en la defensa del título del City la temporada pasada, cuando John Stones anotó en el empate 1-1 contra el Liverpool en marzo, en lo que resultó ser un momento crucial en la carrera por el título.
El eficaz bloqueo de Nathan Ake sobre Alexis Mac Allister, que impidió que el internacional argentino interceptara un córner de De Bruyne en el primer palo, permitió a Stones alejarse rápidamente del goleador Darwin Núñez y anotar.
Mientras De Bruyne se prepara para tomar la esquina, Ake se posiciona como bloqueador entre Mac Allister y el primer palo.
Cuando la pelota entra, Ake evita que Mac Allister la corte.
Luego, Stones venció a Núñez hasta el primer palo y convirtió el balón en la red.
La historia de Wilson como entrenador comenzó lejos del centro de atención de la Premier League.
Se unió a AM Soccer, que desde entonces ha producido jugadores profesionales como Louis Appere de Stevenage y Archie Meekison de Bohemians, cuando era adolescente, trabajando con jugadores de algunos de los grupos de edades más jóvenes, y MacPhee lo recogió inmediatamente.
Antes de cumplir 20 años, había pasado breves períodos como analista de la oposición tanto para Queen of the South como para Dundee United y, en 2017, MacPhee le ofreció la oportunidad de unirse al Heart of Midlothian en la Premier League escocesa.
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«Austin era analista en ese momento y contrató a Jack como asistente o aprendiz», recuerda Christophe Berra, ex defensa de los Wolves e internacional escocés que capitaneaba al Hearts cuando llegó Wilson.
“Era muy callado y tal vez no hubieras pensado que estaba tan interesado en el fútbol, pero a medida que pasaron las semanas y los meses todos llegaron a conocerlo mejor.
“Él creaba videos para Austin y ayudaba a las personas con las cosas que necesitaban o el gerente necesitaba, y fue ascendiendo desde allí.
Wilson ha trabajado estrechamente con el Aston Villa y el entrenador de jugadas a balón parado de Escocia, Austin MacPhee (Mike Hewitt/Getty Images).
“Se podía ver en los pequeños fragmentos de video que había reunido que la calidad era realmente buena y que su éxito iba viento en popa.
«Siempre fue bastante callado, pero mucha gente es así. Cuando sales de tu caparazón, construyes relaciones con la gente.
“Siempre estuve en contacto con él. No nos hablamos mucho, pero de vez en cuando le mando un mensaje pidiéndole algunas estadísticas de jugadas a balón parado y siempre responde.
«Inicialmente no se unió a Hearts en jugadas a balón parado, era un analista general, pero a medida que ese rol se expandió tomó esa ruta. Y ahora está en Wolves, así que todo el crédito es para él».
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Paralelamente a su trabajo en Hearts, Wilson se unió a MacPhee durante las pausas internacionales, trabajando para la Asociación Irlandesa de Fútbol y con la selección nacional de Irlanda del Norte de Michael O’Neill.
En 2020 llegó la oportunidad de trabajar en la Premier League como analista asistente de rendimiento del primer equipo del Brentford. Fue en este papel donde realmente se notó su atención al detalle y su entusiasmo.
Wilson se convirtió en una presencia habitual en las gradas durante los partidos del primer equipo, transmitiendo información al subdirector Kevin O’Connor, quien, a su vez, estaba en contacto por radio con el técnico Thomas Frank y sus entrenadores en el banquillo.
Trabajó estrechamente con sus compañeros analistas Josh Kirk y Joe Newton y ayudó al entrenador de jugadas a balón parado Bernardo Cueva a transformar a Brentford en uno de los equipos de jugadas a balón parado más efectivos del Campeonato.
Después de desarrollar un interés específico en las jugadas a balón parado, Wilson se mudó al City en 2022 para trabajar junto a Vicens como analista de rendimiento para los campeones de la Premier League, responsable de las jugadas a balón parado.
Wilson ahora es parte del cuerpo técnico de Gary O’Neil (Jack Thomas – WWFC/Wolves vía Getty Images)
Compartió el éxito continuo del City. La foto de perfil de Wilson en LinkedIn lo muestra sosteniendo el trofeo de la Liga de Campeones que el club ganó en 2023 con una victoria sobre el Inter de Milán.
Wilson, tan dedicado a su trabajo, siempre ha tenido la ambición de pasar de sus funciones de analista a las de entrenador de primera línea, sin dejar de estar especializado en jugadas a balón parado, y la semana pasada los Wolves le dieron esta oportunidad nombrándolo para el primer entrenador especializado en jugadas a balón parado.
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«Tiene algunas ideas realmente interesantes sobre las acciones del juego y cómo se deben hacer las cosas», dijo el jefe de los Wolves, Gary O’Neil.
«El año pasado, como equipo técnico, trabajasteis duro en las acciones del juego, pero al mismo tiempo también teníais otras funciones y tareas que desempeñar.
«Jack puede concentrarse únicamente en las jugadas a balón parado. Su objetivo es mejorar a los Wolves en las jugadas a balón parado y puede arremangarse y entrar en los detalles».
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(Foto del encabezado: Jack Thomas – WWFC/Wolves vía Getty Images)