John Barnes respaldó al Liverpool para terminar entre los tres primeros en la Premier League la próxima temporada, aunque los grandes Reds creen que la carrera por el título volverá a estar entre el Arsenal y el Manchester City.
El City de Pep Guardiola venció al Arsenal por el título de dos caballos la campaña pasada, y los Gunners de Mikel Arteta ya han dado un paso adelante para el próximo período con Declan Rice, Kai Havertz y Jurrien Timber.
El equipo de Jurgen Klopp estuvo lejos de ser el mejor en 2021-22, pero compitió por el quinto lugar para asegurar el fútbol de la Europa League para la próxima campaña.
Liverpool ha ampliado sus opciones en el mediocampo al traer a Alexis Mac Allister y Dominik Soboslaj, y Barnes espera que los Rojos regresen a los cuatro primeros esta vez.
«Como mencioné el año pasado, la situación de las lesiones realmente nos jugó en contra la temporada pasada», dijo Barnes, dos veces ganador de Primera División con el Liverpool, a Stats Perform.
“Y, por supuesto, desde ese punto de vista, en términos de la edad de los jugadores, tenemos que reducir la edad, y lo hicimos en términos de los jugadores jóvenes que teníamos.
“Así que es una especie de período de transición, no solo en términos de lesiones y la falta de todos los jugadores, sino también en términos de traer jugadores más jóvenes.
“Debemos darles tiempo para que se desarrollen y crezcan para mostrar su estabilidad. Así que no tengo dudas de que volveremos, no voy a decir que ganaremos la liga, pero estaremos mucho más cerca de la cima y espero estar entre los 3 primeros la próxima temporada”.
Se espera que los mediocampistas experimentados Jordan Henderson y Fabinho, dos jugadores clave en el equipo que ganó el título con Klopp en 2019/20, viajen a Arabia Saudita.
La incorporación de Mack Allister y Soboslai ayudará a la causa de Klopp, pero el exinternacional inglés Barnes cree que el City de Guardiola volverá a tener demasiadas cualidades para ser derribado en la cima.
Agregó: El City es el favorito, creo que el Arsenal se ha establecido muy bien en cuanto a los jugadores que tiene con Declan Rice y Havertz, por lo que volverá a ser fuerte.
“Hubo una pequeña inconsistencia al final de la temporada pasada, pero les servirá bien. Así que haré de estos dos, junto con nosotros, esos dos objetivos principales.
El Manchester United también será más fuerte debido a la armonía dentro del equipo y la falta de incertidumbre sobre el entrenador, los jugadores y quién estará a cargo.
«El Chelsea estará interesado en ver cómo [Mauricio] Pochettino maneja esta situación. Y el Tottenham con nuevo entrenador [Ange Postecoglou] de Australia, ¿se lo llevarán si no ganan los partidos?
“¿Entonces serán negativos porque no es europeo? Así que sí, creo que probablemente seamos nosotros, el Arsenal y el Manchester United. [for the top four].»
El exmediocampista de los Reds, Lucas Leyva, se hizo eco del sentimiento de Barnes, sugiriendo que el Liverpool es lo suficientemente fuerte como para competir por el título con clubes como el City, el Arsenal y el United.
“Por lo general, esperas que los seis primeros desafíen a todos”, dijo el brasileño. El City está en un gran momento, el Arsenal también progresa cada año.
“Creo que Chelsea solo juega en la liga este año. Creo que podría ser mejor para ellos. Diría que solo podían concentrarse en la liga».
“Y el Liverpool, como cada temporada, será más fuerte. Unidos también. Entonces, los equipos que esperamos desafiar. El City de hoy es un equipo a vencer, pero el Liverpool es lo suficientemente fuerte como para competir».