Si estas siguen siendo las etapas para que los aficionados del Liverpool y Arne Slot se conozcan, las primeras señales son que se llevarán muy bien. Dos partidos, dos victorias, dos porterías a cero: ningún entrenador del Liverpool ha hecho algo así desde Graeme Souness en abril de 1991 y, para poner en contexto cuánto tiempo atrás, eso fue antes de que existiera la Premier League.
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Sí, todavía hay imperfecciones y sí, los próximos días serán importantes para el Liverpool si no quiere cerrar el mercado de fichajes de verano como el único club de la primera división inglesa que no ha fichado ni un solo fichaje. Para un club con ambiciones, la necesidad de refuerzos no debería verse eclipsada por el cálido brillo de un comienzo de temporada ganador. En el terreno de juego también habrá mayores retos que sus dos primeros rivales, el ascendido Ipswich Town y el Brentford, que finalizó 16º la temporada pasada y no contó con el delantero estrella Ivan Toney, comenzando el próximo domingo con el Manchester United en Old Trafford, donde Slot recibirá una bienvenida muy diferente.
Sin embargo, el ambiente en Anfield probablemente podría juzgarse por la banda sonora, al final de la victoria del domingo por 2-0 contra el Brentford, cuando ya era obvio para todos que el primer partido de liga de Slot en el estadio del Liverpool sería recordado como una ocasión feliz. .
Slot pasó las tres cuartas partes del juego con las manos en los bolsillos, irradiando un tipo de energía completamente diferente. Ha dejado claro desde que asumió el cargo que no habrá golpes en el pecho ni puños levantados que quería el entrenador anterior.
Quizás se haya hablado demasiado sobre el diferente lenguaje corporal. Sí, a los fanáticos les encantó la pasión de Klopp. Más que nada, solo quieren ver un Liverpool ganador que juegue un fútbol rápido, incisivo y entretenido y que tenga un sentido de unión en el centro de todo. Y todo esto fue retransmitido aquí.
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«Todos los (ex entrenadores del Liverpool) te dirían lo mismo», dijo Slot en su conferencia de prensa posterior al partido sobre la recepción del público. «Cada entrenador que viene aquí siente la calidez de este club y el aprecio de los fanáticos. Lo más importante que tengo que hacer es asegurarme de que jugamos en el estilo que los fanáticos quieren ver. Eso es lo que estamos tratando de hacer. «
Slot se prepara para el inicio de su primer partido de la Premier League en Anfield como entrenador del Liverpool (Michael Regan/Getty Images)
Parecía una declaración importante, porque se podría haber perdonado a los fanáticos del Liverpool por preguntarse si el hombre que ganó el título holandés 2022-23 con el Feyenoord intentaría imponer un estilo de juego más lento y basado en la posesión en su nuevo equipo.
Según las pruebas reunidas hasta el momento, este no parece ser el caso.
La última victoria del Liverpool se basó en el tipo de fútbol que a sus fanáticos les encanta ver: perseguir a los oponentes y jugar con la velocidad, el toque y la inmediatez que llevaron al primer gol de Luis Díaz, originado en un tiro de esquina de Brentford y en una escapada. área de penalti del equipo local. Fue, en muchos sentidos, un clásico de su tipo para el Liverpool moderno.
Parece que no ha cambiado mucho, sólo la identidad del hombre en el banquillo.
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Tampoco importó mucho que, mientras la multitud le daba una serenata al nuevo entrenador, Trent Alexander-Arnold se sentara en el banco con la expresión de un hombre que no está dispuesto a unirse al cortejo.
Ayer fue el segundo partido consecutivo en el que Alexander-Arnold fue reemplazado temprano por Conor Bradley para ubicarlo en la posición de lateral derecho. En esta ocasión, el entrenador interino de Inglaterra, Lee Carsley, estaba entre la multitud, pensando en los partidos internacionales del próximo mes contra la República de Irlanda y Finlandia. El lenguaje corporal de Alexander-Arnold era tal que Slot apareció brevemente a su lado para ofrecerle unas palabras explicativas.
«No parecía muy feliz», dijo el holandés a los periodistas. «Lo entiendo. Cada jugador quiere jugar 90 minutos, pero no creo que los jugadores que estaban en el banquillo al principio estuvieran muy contentos con mi elección.
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«Trent ha regresado de la selección (después de llegar a la final de la Eurocopa 2024 el 14 de julio con Inglaterra). Tuvo unas semanas de descanso, luego regresó y este fue sólo su tercer partido. Tenemos que cuidarlo, porque Lo necesitamos para toda la temporada, no sólo para los primeros partidos. Lo bueno para mí es que tengo un muy buen reemplazo en Conor».
Alexander-Arnold fue reemplazado por Slot (Michael Regan/Getty Images)
En algún momento, dejará de ser una narrativa de “No es Klopp”. Por ahora, sin embargo, Slot está mostrando rápidamente a su nueva audiencia cómo trabaja y, lo que es más importante, que es en gran medida El Jefe. Hizo que el cambio de entrenador del Liverpool fuera tan sencillo como cualquiera podría esperar, incluso firmando las notas del programa para su debut oficial en casa con ‘Nunca caminarás solo’.
Mientras tanto, logró algo que los cuatro entrenadores del Liverpool que le precedieron no lograron: ganar su primer partido de la Premier League en Anfield. El partido de Klopp fue un empate 1-1 contra el Southampton. Para Brendan Rodgers, fue un empate 2-2 contra el Manchester City. La segunda aparición de Kenny Dalglish al mando también comenzó con un empate 2-2 ante el Everton. ¿Roy Hodgson? Fue un empate 1-1 contra el Arsenal en el primer partido de la temporada 2010-11, con una tarjeta roja para el nuevo fichaje Joe Cole y el sentimiento subyacente de una multitud totalmente insegura de su nuevo entrenador.
Con este último nombramiento las cosas parecen diferentes, y no sólo porque los aficionados detrás de su banquillo levantaron una pancarta dando la bienvenida a Slot a Anfield con las palabras: «Te apoyamos, Arne».
Quizás también se fijó en la pancarta desplegada antes del inicio del partido frente al Kop, que mostraba a cinco entrenadores (Bill Shankly, Bob Paisley, Joe Fagan, Dalglish y Klopp) considerados los reyes de Anfield en esta zona. No es fácil asegurarse un lugar en uno de estos carteles (Gerard Houllier quedó afuera, a pesar de ganar cinco trofeos durante un semestre en 2001), pero eso puede preocuparlo más adelante.
Empecemos desde el principio. La era Slots en Anfield comenzó exactamente como él hubiera deseado.
(Foto superior: Sky Sports; Getty Images)